Upacara peringatan Hari Ulang Tahun ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia di Pangkalpinang berlangsung khidmat, Senin pagi. Ribuan warga, pelajar, dan aparatur sipil negara memadati lapangan sejak pukul 07.00 WIB untuk mengikuti rangkaian upacara.
Detik-detik proklamasi diikuti dengan hening. Bendera Merah Putih dikibarkan oleh pasukan pengibar yang terdiri atas pelajar SMA terpilih dari berbagai sekolah. Sorak tepuk tangan terdengar ketika bendera tiba di puncak tiang tanpa kendala.
Lomba rakyat di kelurahan
Selepas upacara, suasana berubah meriah. Di sejumlah kelurahan, warga menggelar lomba rakyat seperti panjat pinang, tarik tambang, balap karung, hingga lomba makan kerupuk. Anak-anak dan orang tua berbaur dalam tawa.
"Setiap tahun kami adakan supaya anak-anak tahu arti kemerdekaan, bukan hanya lomba," kata Hendra, ketua panitia di salah satu RT di Kecamatan Gerunggang.
Panitia juga menggelar pentas seni malam harinya. Penampilan tari daerah, musik dambus, dan pembacaan puisi perjuangan menutup rangkaian perayaan yang berlangsung aman dan tertib.